Palla

I primi prototipi di palla nascono dall’uso creativo di oggetti sferici, quali gusci di frutti o crani di animali, utilizzati come oggetti lanciabili per fini ludici. La prima evoluzione di questo concetto consistette nell’utilizzare una vescica animale, spesso di maiale o di bue, per riempirla d’aria: in questo modo era possibile ottenere un oggetto leggero ed elastico, capace di rimbalzare. A questa poteva essere applicato uno strato di cuoio per evitare che si rompesse. La svolta industriale arrivò a metà dell'Ottocento con Charles Goodyear e l'invenzione della gomma vulcanizzata, che permise di creare camere d'aria resistenti e sferiche. Da questa innovazione, dopo una serie di iterazioni, Eigil Nielsen inventò la famosa palla Telstar nel 1962.

Questa palla, composta da 32 pannelli (12 pentagoni neri e 20 esagoni bianchi) a forma di icosaedro troncato, non è stata progettata per migliorare le caratteristiche fisiche, ma per risolvere un problema tecnico della televisione. Poiché all'epoca le TV trasmettevano in bianco e nero, era difficile distinguere il pallone sul campo; i pentagoni neri servivano ad aumentare il contrasto e a renderlo più visibile. Questo trucco ha avuto un successo tale da trasformare una soluzione ingegneristica nell'icona universale del calcio.

Icosaedro troncato

Imprevedibilità (o Steven Bradbury)

Nello sport, come nella tecnologia e nell’ingegneria, si tende a creare strumenti di misurazione sempre più sensibili per ridurre al minimo l’incertezza e l’errore. L'uso di sensori all’avanguardia, sempre più diffusi, mira a rendere il processo il più deterministico possibile. Tuttavia, dato l’elemento umano intrinseco allo sport, l’imprevedibilità può essere contenuta solo fino a un certo punto.

L’esempio lampante è quello di Steven Bradbury che, qualificato alle finali di short track delle Olimpiadi invernali del 2002, si trova in ultima posizione fino a poco prima del traguardo. Mentre i favoriti spingevano la tecnica del pattinaggio al limite per guadagnare millisecondi, una collisione a catena all'ultima curva li ha abbattuti simultaneamente. Bradbury, consapevole di non poter competere in pura velocità, ha lasciato spazio al margine di errore umano e ha tagliato il traguardo da vincitore.

L’incertezza causata dall’umano è un elemento essenziale dell’esperienza sportiva: Bradbury ha vinto perché ha dato spazio all'imprevisto e ha saputo aspettare che l'errore degli altri aprisse un varco. Grazie a questo evento, Steven Bradbury è entrato nella storia come il primo atleta dell'emisfero australe a vincere una medaglia d'oro ai Giochi Olimpici invernali. Il suo nome è diventato così iconico da entrare nel vernacolo australiano: l'espressione "doing a Bradbury" viene usata ancora oggi per descrivere un successo inaspettato ottenuto grazie alla persistenza, mentre tutti gli altri concorrenti finiscono per auto-eliminarsi.

Rap Music, parte 2

È difficile stabilire quando un genere musicale diventi tale, ma molti artisti identificano in The Revolution Will Not Be Televised di Gil Scott-Heron una delle principali influenze nello sviluppo della musica rap. Questo non solo perché, per la prima volta, la musica jazz veniva accostata a un tipo di spoken word molto ritmato e simile a quello che siamo abituati a sentire oggi, ma soprattutto perché quest'ultimo era usato dalla comunità afroamericana come strumento di denuncia sociale nei confronti di chi controlla i mezzi di comunicazione. Questo connotato di rivalsa, unito a uno stile musicale semplice e composto principalmente da campionamenti di vinili trovati nei negozi di dischi e montati usando giradischi di seconda mano, ha reso il rap, negli anni Ottanta, il genere del riscatto sociale per eccellenza.

Nello sport, questa carica di rivalsa è stata trasposta sul ring da atleti come Mike Tyson (legato a Tupac, suo amico nella vita privata), Roy Jones Jr. (con Method Man e Redman) e Pernell Whitaker (Nas, Naughty by Nature). Esiste un'analogia profonda tra il rap e la boxe: entrambe sono arti "popolari" che richiedono mezzi economici minimi. Come il rap nasce da un giradischi di seconda mano, la boxe si allena con un sacco e un paio di guantoni in palestre di periferia. Per questi atleti, la musica d'ingresso non era solo un modo per dare la carica, ma un dispositivo di affermazione e di rivalsa sociale. Il rap funge da metafora del lottatore che combatte contro l’establishment: il pugile di periferia sfida i campioni protetti dalle gerarchie, proprio come Gil Scott-Heron criticava coloro che controllano i mezzi di comunicazione.

Gil Scott Heron in BLACK WAX. 1983, USA, Washington DC.

Rap Music

Scegliere la voce: Rap music

2.      Scriverne con poche parole, in maniera icastica, la definizione: l’arte di arrangiarsi

      Scegliere un'immagine che definisca la voce secondo voi:

3.     

4.      Indicare un personaggio dei fumetti che ne sia testimonial: Spider man, è l’uomo normale, non ricco, è il “working-class hero”. Inoltre viene da queens, quartiere molto legato alla cutura hip hop (Public enemy, Nas, LL cool j, Run DMC, A tribe called quest…)

6.      Segnalare un romanzo da porre in bibliografia: Marcovaldo ovvero Le stagioni in città, Italo Calvino

8.      Indicare una canzone che potrebbe da farne da sfondo: Public Enemy - Fight the Power

MMancano il baricento e la citazione, ci penserò ancora un po'

La biblioteca di Babele

Parlando di parole mi è venuto in mente un sito internet che prende spunto dal racconto omonimo di Jorge Luis Borges. L’autore ha creato un algorito per cui è possibile indicizzare ogni pagina di 3200 caratteri, in una serie di 640 volumi, su 20 mensole di 4 mura di una libreria divisa in 10^5229 stanze esagonali (come quella di Borges). Il sito è disponibile a https://libraryofbabel.info/, e qua è possibile esplorare tutta la libreria muovendosi tra le stanze. La parte interessante è che sul sito è anche possibile cercare al contrario, cioè partendo da un testo trovare la pagina su cui si trova: questo significa che tutto quello che può essere contenuto in 3200 caratteri è disponibile sul sito, compresi il vostro segreto più nascosto, la prossima lezione del Prof Marchis e questo stesso post.

Il dizionario dei dispiaceri oscuri

The Dictionary of Obscure Sorrows è un progetto nato per dare un nome a emozioni che ancora non trovano spazio nel vocabolario comune. L'opera si presenta come usa serie di definizioni e riflessioni , per dare voce a quei sentimenti complessi che tutti proviamo ma che finora non sapevamo come spiegare a parole. Esempio:

Aponemia: n.the peculiar quality of never having chosen to be born, which is shared by everyone else around you; the curious awareness that even though earthly life might be the most exciting party in the universe, somehow everyone in attendance had been dragged here by a friend or stumbled in by accident. Greek απονέμω (aponémo), to bestow. Pronounced “ap-uh-nee-mee-uh.”

La Paura nel mio campo di ricerca

 

L’immagine rappresenta il prima e il dopo di una catastrofica esplosione avvenuta a Beirut, capitale del Libano, il 4 agosto 2020 intorno alle ore 18:08. L’esplosione uccise 218 persone e ne ferì altre 7 000, e fu causata della detonazione di 2750 tonnellate di nitrato d’ammonio, depositate nel porto senza misure di sicurezza fino al giorno del disastro. Le immagini sono state acquisite dai satelliti WorldView-2 e WorldView-3 di Maxar, dotati di sensori ottici ad altissima risoluzione spaziale fino a 31 cm per pixel.